[A Phi.]
Sấm rền vang giữa trời cao.
Ta đứng trên tường thành.
Khương Nhung và quân thủ thành tạm nghỉ ngơi.
Cổng thành đóng chặt, chỉ có pháo hỏa luân phiên oanh kích.
Bỗng nhiên.
Cầu treo hạ xuống.
Một con ngựa đen phóng ra như bay.
Bóng người trên ngựa sao quen quá, nhưng ta chẳng nhận ra.
Cho đến khi thấy cây thương hổ đầu ô kim kia.
Năm xưa nó xuyên cổ mãnh hổ, mỹ nhân lạnh lùng cười:
"Bản cung mười lăm tuổi, đâu yếu hèn như lũ sâu bọ."
Quý phi Khương Ngọc Ngưng.
Vạn mũi tên tẩm lửa lao tới.
Khi ngọn hỏa sắp thiêu rụi tất cả, trận mưa như trút nước đổ xuống.
Binh lính Khương Nhung rên rỉ, mặt tái mét nguyền rủa trận mưa trái mùa.
Một canh giờ trước trời còn trong vắt, lẽ nào…
Họ không hiểu.
Nhưng ta hiểu.
Ngoảnh lại nhìn lên đài quan sát.
Bóng người ấy quay lưng, tóc đen cuồng bay giữa gió
Ta không thấy mặt.
Chỉ thấy đóa sen sau gáy tựa như Quan Âm tưới ngọc lộ, nở như thần phật.
Đắc vô niệm, đắc vô danh.
Thần nữ mệnh cách Tạ Như Thục.
Nàng lạy dài giữa trời, mưa như thác đổ.
Tên lửa tắt ngấm, rơi lả tả.
Số còn lại lệch hướng, bị gió lớn quét sạch.
"Bảo vệ quý phi!"
Có người hét lên.
Đầu mục Vũ Lâm vệ cưỡi ngựa lông đỏ, che chở bên hông quý phi.
Cung tên sau lưng, trường thương trong tay, hoa sen lấp lánh trên cổ tay.
Đào hoa mã thượng thỉnh trường anh, dẫn tương huyết dịch đại yên chi.
Nữ tướng mệnh cách - Triển Minh Nguyệt.
Phía xa, cờ "Tề" phất phới sau lưng quân mã đen nghịt.
Viện binh Lâm An tới rồi.
Người cầm quân đeo liệp đao, hoa sen giữa trán như con mắt thứ ba. Bên cạnh, tiểu quận chúa mười tuổi đã khoác giáp lên ngựa.
Nhất tâm vô lụy, tứ quý lương thần. Sở quá chi xứ, phùng hung hóa cát.
Phúc nữ mệnh cách - Lý Cửu Nương.
Về sau…
Sử sách gọi đêm ấy là "Canh nguyên biến", gọi những thiếu nữ cuối cùng xuất thành là "Liên Hoa quân".
Thì ra…
Lời tiên tri "Chiến hỏa phân phi nhật, cung liên thịnh khai thì" mang ý nghĩa này.
Trước ngày giang sơn sụp đổ, sen nở không phải họa quốc - mà là cứu quốc.
Ta thấy quý phi xông tới pháo đài.
Người bà cắm đầy tên độc.
Cung thủ Khương Nhung run tay không dám nhắm bắn.
Hỡi ơi người nữ tựa mãnh hổ!
Chiến mã nhuộm đỏ gục xuống, hất văng chủ nhân.
Khương Ngọc Ngưng trườn dậy.
Bà giật lá cờ tàn lửa, dốc hết tàn lực leo lên pháo đài.
Ta thấy quý phi ngửa mặt.
Mắt nương theo sao băng lấp lánh.
"Tỷ tỷ..." Khẽ thì thào.
Chẳng ai biết lời cuối bà muốn nói với chị ruột.
Rầm!!!
Tiếng nổ rung trời.
Quý phi Khương Ngọc Ngưng tan giữa làn khói đen.
Họ Khương trung liệt.
Chẳng nhất định trung quân.
Nhưng nhất định hiến cốt vạn dân.
Trăng máu treo cao giữa trời tà.
Ta thấy vô số người.
Thấy Triển Minh Nguyệt xung trận, tay vung song thương - một cây mẫu thân để lại, một cây quý phi ban tặng. Ô kim hổ đầu lấp lánh ánh quang.
Thấy Tạ Như Thục phun máu ngã vật trên đài quan sát, mưa như thác đổ, sông Vận Hà cuồn cuộn dâng cao, xé nát đội hình Khương binh đang vượt sông.
Thấy Lý Cửu Nương múa mã tấu, thịt rừng Lâm An nuôi nàng cao lớn dị thường, thân hình bé nhỏ năm xưa giờ đánh một hạ ba.
Ta nhìn chính mình.
Tống Phi, ngươi làm được gì?
Mệnh hồng nhan tai ương thiên cổ, ngoài việc mê hoặc nam nhân, còn làm nổi chuyện gì?
Chợt ta hiểu ra.
Quay người phi xuống thành, ta nhảy lên ngựa phi thẳng hướng tới hoàng cung.
Tội lớn ngàn thu, không phải mê hoặc vua.
Là giết vua!
Gió lướt tóc mai, tường son hiện ra trước mắt.
Tĩnh lặng quá.
Cung điện vừa rực lửa chiến tranh, giờ đã im phăng phắc.
Cuộc tranh đoạt ngai vàng đã phân thắng bại.
Ta giẫm lên núi xác, bước từng bước vào Kim loan điện.
Tiêu Kỳ Bạch chống cằm ngồi trên long ỷ.
Nghe tiếng động, hắn mệt mỏi mở mắt.
Gặp ta, ánh mắt tràn ngập hoan hỉ.
Hắn đứng dậy giơ tay:
"A Phi..."
Lời sau chìm nghỉm.
Bởi hắn thấy ta giương cung, mũi tên chĩa thẳng vào tim hắn.
"A Phi..."
Ta nhắm nghiền mắt.
Thoáng chốc như trở về thuở thiếu thời.
Tiêu Kỳ Bạch đứng sau lưng, nắm tay ta dạy cách giương cung.
Hơi thở hắn phả sau gáy, tim ta đập loạn nhịp.
Hắn giả vờ không biết, cười dạy ta ngắm hồng tâm:
"Nè, sau này ai dám bắt nạt nàng, cứ thế buông tay, vút!"
Buông tay.
Mũi tên xuyên ngực Tiêu Kỳ Bạch.
Hắn lăn khỏi long ỷ, ngước nhìn ta đầy khó tin.
"A Phỉ."
Hắn bò về phía ta.
Vết thương khắp người, máu thấm ướt tay áo.
Nhưng vẫn cố bò, bò đến kiệt lực.
Cách vài bước, hắn giơ tay muốn nắm vạt áo.
Chỉ thiếu chút, chỉ chút nữa.
Nếu ta bước lên, hắn sẽ nắm được.
Nhưng ta đứng yên.
"Điện hạ."
Ta quỳ xuống nhìn thẳng mắt hắn.
"Người nói sẽ đưa ta về Giang Lăng."
Hai người, một con chó, sân đầy hoa hải đường.
"Nhưng Giang Lăng đã mất về tay Khương Nhung, người còn đưa ta... về đâu?"
Ánh sáng trong mắt Tiêu Kỳ Bạch tắt ngúm.
Hắn đổ vật xuống, tắt thở.
Máu trào ra từ ngực.
Một gói giấy dầu nhuốm đỏ rơi ra.
Ta nhặt lên mở ra.
Bánh đào hoa vụn nát.
Máu nhuộm đỏ áo ta và hắn.
Thoáng chốc như đêm thất tịch năm mười lăm tuổi, hắn nắm tay ta đứng dưới trời pháo đỏ.
"Xem hai ta đỏ thế này, giống sắp bái thiên địa không?"
Ta đặt gói bánh bên thi thể.
Một giọt lệ rơi.
Duy nhất một giọt.
"Nghịch tặc đã chết, các ngươi hãy dốc sức diệt địch..."
