[Sử ký]
Năm 1280 Canh Nguyên, trong đêm.
Tứ hoàng tử Tiêu Kỳ Bạch thông đồng Khương Nhung, nội ứng ngoại hợp xông phá kinh thành.
Tặc tử thông dịch mật báo, trước hãm Ngụy Vương trên đường tiến kinh, lại nhân lúc binh biến trong cung sát hại Triệu Vương, suýt đánh đổ giang sơn.
Đêm ấy Quý phi tuẫn quốc, Liên Hoa quân liều mình thủ thành. Nghi phi từ hậu cung trở về, ám sát nghịch vương Tiêu Kỳ Bạch. Xác tặc tử bị treo lên lầu thành, Nghi phi hô vang "Gian tế đã chết". Quân thủ thành vốn rệu rã vì nội loạn chợt đoàn kết, khí thế bừng bừng.
Khương Nhung mất nội ứng, trận thế rối loạn. Nước lũ sông Độ ngập tràn, cắt đứt nguồn cung lương thảo, quân man rợ đành rút lui.
Theo chân Khương Nhung vương rời đi còn có lục hoàng tử Địch An - kẻ từng mai danh ẩn tích mười hai năm trong kinh thành dưới thân phận thái giám Lục Tiến An.
Trước khi đi, hắn sai người dò hỏi khắp nơi: "Nghi Phi đâu rồi?" Không ai hay. Nữ tử bị sấm ngôn định là "họa thủy thiên thu" ấy, đã biến mất giữa loạn quân như khói tỏa mây tan.
Về sau Tề Vương, Khánh Vương nối gót về kinh. Môn phiên tranh đoạt mặc kệ, cuối cùng con trưởng Tề Vương đăng cơ. Do thể trạng yếu ớt, chỉ hai năm sau đã nhường ngôi cho Hoàng Thái Nữ, tức Vinh Nghi quận chúa năm nào.
Nữ đế lên ngôi phong Tạ Như Thục làm Quốc sư, Triển Minh Nguyệt làm Trấn Bắc tướng quân, Lý Cửu Nương làm Thái phó.
Lý Cửu Nương thích đi săn, bốn người thường cùng thưởng thức thỏ nướng của nàng ở trường săn.
Nữ đế hỏi: "Ngày ấy người cứu trẫm thoát hàm sói, có phải khanh không?"
Lý Cửu Nương dâng đùi thỏ: "Bệ hạ thánh minh."
Nữ đế thở dài: "Chẳng biết giờ nàng ấy phương nào..."
"Chẳng cần hỏi ta đi đâu.
Khi muốn ăn vải thiều, ta sẽ tới Lĩnh Nam.
Khi nhớ thuyền mui đen, ta sẽ về Giang Nam.
Nhưng nơi ta muốn đến nhất, là Giang Lăng sau khi quân Khương bị đánh lui.
Lần này, không còn là một ca kỹ vướng bận tình si.
Ta chỉ là ta.
Tiếng nhạc vang nơi vườn lê, phấn son lên sân khấu, buồn vui ly hợp, đều gửi vào trong tích.
Hôm nay diễn khúc gì?
Thì cứ kể chuyện những năm Càn Nguyên, trước sen hồ, quốc sư tiên tri rằng..."
