Chương 2
4
Sau khi ở bên Kỷ Tiêu Bạch, tôi mới biết anh không chỉ đẹp trai, mà còn sự nghiệp thành công, gia sản giàu có.
Nhưng tôi không để tâm.
Giàu thì giàu thôi, tôi yêu anh là đủ.
Trợ lý của anh từng chân thành hỏi tôi:
“Cô Tô, lúc đầu cô tiếp xúc với Tổng Giám đốc Kỷ, làm thế nào để vượt qua sự căng thẳng trong lòng vậy ạ?”
Tôi thấy khó hiểu.
“Anh ấy rất hay cười mà, tính tình cũng tốt, còn là một anh hùng dám nghĩa hiệp cứu người, có gì phải căng thẳng đâu.”
Trợ lý nhìn tôi như nghe chuyện thần thoại.
“Tổng Kỷ? Hay cười? Tính tình tốt?!”
Sau này Kỷ Tiêu Bạch mới kể cho tôi lý do lần đầu gặp anh, tại sao cổ tay lại bị thương.
“Sau khi bố anh mắc Alzheimer, bạn bè, khách hàng, cấp dưới lần lượt quay lưng.
Có kẻ còn lấy giấy trắng có chữ ký của ông để giả thành giấy nợ.
Công ty phá sản, nợ chồng chất, vợ kế cũng bỏ đi.
Lúc đó anh mới 19 tuổi, buộc phải gánh vác tất cả.
Bao năm nay, anh luôn sống trong áp lực khủng khiếp, đến mức không thở nổi, đành tìm đến những cách cực đoan, nếu không thật sự chẳng thể cầm cự.”
Tôi nghe mà vừa đau lòng vừa lo lắng.
“Đây chính là cái gọi là dùng một nỗi đau để át một nỗi đau khác sao?
Kỷ Tiêu Bạch, từ nay về sau anh không được như vậy nữa! Nếu còn thế, em sẽ vĩnh viễn không thèm để ý tới anh nữa!”
Khi đó, anh ôm chặt tôi, đôi mắt sáng rực, nói:
“Không đâu, sẽ không bao giờ nữa. Ở bên em, anh như quên hết mọi phiền não và áp lực.
Vừa nhìn thấy em là lòng anh vui, bất giác mỉm cười. Tô Hòa, em chính là món quà mà ông trời thương tình gửi xuống để bù đắp cho anh, đúng không?”
Nếu trong đời bạn có một người đàn ông như thế.
Đối diện nghịch cảnh không chịu khuất phục, vượt mọi gian nan để gặt hái thành công.
Yêu bạn, cưng chiều bạn, dành cho bạn sự thiên vị duy nhất.
Ngoại hình lại chính là dáng vẻ mà thiếu nữ năm nào bạn từng mơ mộng.
Còn là ân nhân cứu mạng bạn.
Bạn có yêu anh ấy không?
Tôi gần như chẳng tốn chút sức lực nào đã yêu anh mất rồi.
Sau khi kết hôn, Kỷ Tiêu Bạch đối xử với tôi càng tốt hơn.
Vì công việc của tôi thường ngày đêm đảo lộn, khó ngủ, anh từ bỏ căn hộ cao cấp ở trung tâm, mua căn biệt thự yên tĩnh này.
Biệt thự cách bệnh viện chưa đến 2 km, còn anh thì mỗi ngày phải tốn hơn 3 tiếng đi lại giữa nhà và công ty.
Mỗi khi tôi trực đêm, chỉ cần anh không đi công tác, lúc bước ra khỏi bệnh viện, nhất định sẽ thấy xe anh đang chờ ở cổng.
Có một lần tôi được bệnh viện cử ra Bắc Kinh học tập, suốt hai tháng, Kỷ Tiêu Bạch bay đi bay về 28 lần, có lúc chỉ để cùng tôi ăn một bữa trưa.
Điều tiếc nuối duy nhất, chính là sau khi kết hôn tôi mãi không mang thai.
Tôi biết, bề ngoài anh nói “thuận theo tự nhiên là được”, nhưng trong lòng thực ra rất mong chờ một đứa trẻ sớm đến với chúng tôi.
Bố Kỷ Tiêu Bạch sau khi phát bệnh đã quên hết mọi thứ, nhưng khi nhìn thấy ảnh thời thơ ấu của anh, vẫn có thể gọi đúng tên anh.
“Nếu bố thật sự có thể nhìn thấy một đứa trẻ giống hệt anh khi nhỏ, có lẽ sẽ nhớ ra được điều gì đó.
Bao năm nay, anh luôn cảm thấy mình cô độc, như chẳng còn người thân nào.
Nhưng may là giờ anh có em, sau này sẽ có con chúng ta nữa. Anh sẽ ngày càng có nhiều người thân hơn.”
Tôi lớn lên ở một thị trấn miền Nam non xanh nước biếc.
Bố mẹ đều làm trong cơ quan nhà nước, không quá giàu, nhưng rất yêu thương tôi.
Từ nhỏ tôi đã ngoan ngoãn nghe lời, học hành giỏi giang, lại xinh đẹp, nên mọi chuyện trong đời cứ thế thuận buồm xuôi gió.
Tôi biết cuộc sống vốn là như vậy.
Có niềm vui, có nỗi buồn, có bất ngờ, cũng có khiếm khuyết. Không ai có thể sống hoàn mỹ.
Chuyện không mang thai, chắc chắn là một thử thách ông trời dành cho tôi.
Thế nên tôi bình thản chấp nhận chút trở ngại này, càng sống nghiêm túc, lạc quan hơn.
Ở bệnh viện, tôi luôn dịu dàng mỉm cười với bệnh nhân, kiên nhẫn và cẩn thận.
Ở nhà, tôi dốc hết lòng yêu thương chồng mình, yêu căn nhà mà tôi tự tay dựng xây từng chút.
Tôi đã nghĩ rằng mình có thể mãi mãi hạnh phúc như thế.
Cho đến nửa năm trước.
Chị kế của anh – Lâm Lân – quay về.
5
Hôm đó, tan ca lúc nửa đêm tôi gặp phải cơn mưa lớn.
Những lần trước, xe của Kỷ Tiêu Bạch đều đã đợi sẵn ở cổng bệnh viện. Nhưng hôm ấy, không chỉ xe không thấy bóng dáng, mà gọi điện thế nào cũng không liên lạc được.
Tôi lo lắng anh gặp chuyện gì, chẳng kịp bắt xe, cầm ô chạy băng băng trong mưa về nhà.
Mở cửa ra, lại thấy anh đang ngồi yên ổn trên sofa phòng khách.
Trên chiếc ghế đơn bên cạnh, là một người phụ nữ xa lạ với gương mặt dịu dàng xinh đẹp, mỉm cười nhìn tôi.
Đó là lần đầu tiên tôi gặp Lâm Lân.
Thấy toàn thân tôi ướt sũng, Kỷ Tiêu Bạch thoáng sững người, rồi vội đứng dậy bước tới, vừa giúp tôi cởi áo khoác vừa trách:
“Sao em không gọi anh đến đón?”
Tôi liếc qua chiếc điện thoại đặt trên bàn của anh.
“Em gọi rồi, nhưng anh không nghe.”
Sắc mặt anh khựng lại, ánh mắt né đi.
“À… chiều nay họp, anh để chế độ im lặng, quên bật lại.”
Khóe môi Lâm Lân đang ngồi trên sofa bỗng khẽ cong lên.
Khi Kỷ Tiêu Bạch giới thiệu cô là chị kế của mình, tôi thoáng ngạc nhiên.
Anh từng nhắc sơ qua chuyện có một người mẹ kế.
Năm 15 tuổi, bố anh tái hôn, mẹ kế mang theo một cô con gái lớn hơn anh hai tuổi. Họ sống chung được 4 năm, sau khi công ty phá sản, mẹ kế liền dẫn con gái bỏ đi.
Khi kể lại những chuyện ấy, giọng điệu anh luôn dửng dưng, từ đầu đến cuối thậm chí không hề nhắc đến cái tên “chị kế”.
Tôi nghĩ chắc họ vốn không có máu mủ, tình cảm cũng chẳng sâu đậm, có lẽ cả đời này sẽ không gặp lại nữa, nên anh mới có thái độ lạnh nhạt như vậy.
Lúc Lâm Lân ra về, Kỷ Tiêu Bạch vẫn ngồi yên, mắt cụp xuống, trông có vẻ thờ ơ, xa cách.
Cô cũng không để tâm, còn dịu dàng ôm lấy tôi, cười nói:
“Em thật xinh đẹp, em trai chị đúng là có phúc.”
Tiễn Lâm Lân xong, Kỷ Tiêu Bạch chân thành xin lỗi tôi.
Tôi bĩu môi trách móc đôi câu, rồi hỏi vì sao chị kế lại đột ngột quay về.
Anh thản nhiên đáp, mấy năm nay cô ta trải qua cảnh mẹ mất, chồng qua đời, con trai lại mắc bệnh, lần này đặc biệt đưa con về nước chữa trị.
Tôi nghĩ đến việc cô ta bất hạnh như vậy mà vẫn giữ được vẻ điềm tĩnh, tao nhã, bèn cảm khái:
“Cô ấy thật là một người phụ nữ mạnh mẽ. Nhưng hôm nay hình như anh khá lạnh nhạt với cô ấy.”
Kỷ Tiêu Bạch im lặng hai giây, khẽ hừ:
“Năm đó, ngay khi bố anh gặp chuyện, mẹ cô ta lập tức dắt con gái ly hôn bỏ đi, còn lấy hết tiền trong nhà, khiến anh phải trải qua một quãng thời gian vô cùng khốn khó.
Hôm nay anh có thể ngồi điềm tĩnh nói chuyện với cô ta, đã là rất lịch sự rồi.”
Tôi không hỏi thêm nữa.
Không từng trải qua nỗi đau của người khác, thì đừng khuyên người ta phải vị tha.
Tôi nghĩ đó là quá khứ đời anh, và anh có quyền chọn cách đối diện.
Tối hôm ấy.
Động tác của Kỷ Tiêu Bạch khác hẳn mọi khi, kịch liệt hơn, hoàn toàn không giống sự dịu dàng vẫn thường.
Thậm chí có chút thô bạo.
Trong một khoảnh khắc, tôi khẽ kêu:
“Tiêu Bạch, em đau!”
Anh bỗng dừng lại.
Trong bóng tối, lặng lẽ nhìn tôi vài giây, giọng khàn khàn bật ra:
“Gọi anh là Tiểu Bạch.”
6
Lần nữa gặp lại Lâm Lân, là sau khi tôi tham dự hội nghị kín hai tuần ở ngoại tỉnh trở về.
Vì muốn cho Kỷ Tiêu Bạch một bất ngờ, tôi không báo trước việc mình về sớm.
Vừa bước vào cửa, đã nghe thấy tiếng phụ nữ cười nói vang lên từ phòng bếp.
Tiến lại gần, tôi thấy Lâm Lân đang bận rộn nấu nướng, dì Mai đứng bên cạnh phụ giúp.
Còn ở phòng khách, Kỷ Tiêu Bạch đang ngồi bệt trên sàn cùng một cậu bé chừng năm, sáu tuổi đánh cờ.
Trên bàn bày đầy món ăn nóng hổi, tivi phát nền âm thanh, cảnh tượng này khiến bất kỳ ai nhìn thấy cũng sẽ thốt lên rằng: một gia đình ấm áp, hạnh phúc.
Người đầu tiên thấy tôi là Lâm Lân.
Cô ta thoáng sững sờ:
“Sao em lại về rồi?”
Kỷ Tiêu Bạch quay đầu, cũng ngẩn người, đứng dậy đi về phía tôi, thốt cùng một câu hỏi:
“Tô Hòa, sao em lại về rồi?”
Tôi đè nén cảm giác khó chịu trong lòng, chào hỏi qua loa rồi viện cớ mệt, bước thẳng lên tầng hai.
Anh theo lên, nói với tôi rằng, hai mẹ con Lâm Lân sẽ chuyển đến ở một thời gian.
Tôi sững lại:
“Chuyển đến nhà này ở?”
Anh im lặng mấy giây, vẻ mặt mang chút bất đắc dĩ.
“Hạo Hạo bị chứng không nhạy cảm với đau đớn. Ở bệnh viện các em có một chuyên gia nghiên cứu ra liệu pháp gen mới.
Lần này A Lân về nước là muốn đưa con đến thử phương pháp đó.
Thời gian này, cô ấy nhờ anh cho ở tạm.
Một là vì biệt thự gần bệnh viện, hai là trong nhà có dì Mai, hơn nữa em lại là bác sĩ, lỡ Hạo Hạo bị thương thì em cũng dễ chăm sóc hơn.”
Tôi khó hiểu:
“Chẳng phải anh vẫn còn oán hận chị kế sao?”
Anh khẽ trầm nét mặt:
“Chuyện quá khứ có để ý cũng vô ích. Lâm Lân là người duy nhất từng cùng bố anh sống chung, ngoài anh.
Anh nghĩ nếu cô ấy ở gần chăm sóc, có lẽ sẽ giúp ích cho bệnh tình của ông…
Nói chung họ chỉ ở vài tháng thôi. Tô Hòa, việc này anh vừa đồng ý, chưa kịp nói với em, mong em đừng để trong lòng.”
Tôi không nói thêm gì nữa.
Dù trong lòng khó chịu, nhưng những gì anh nói cũng hợp tình hợp lý.
Kỷ Tiêu Bạch vốn chẳng còn nhiều người thân, hiếm hoi mới có một người chị. Huống hồ chị ấy còn rơi vào hoàn cảnh như vậy, nếu tôi tính toán quá, e rằng trở thành kẻ hẹp hòi.
Thấy anh áy náy, tôi đưa tay cọ nhẹ sống mũi anh, mỉm cười:
“Nói thật, ban đầu có chút, nhưng giờ thì không sao nữa rồi.”
Anh nhìn tôi, khẽ cười.
Trong bữa ăn, Lâm Lân bày tỏ lòng cảm ơn. Tôi rộng rãi đáp, nếu Hạo Hạo khám chữa ở bệnh viện có gì không quen, có thể tìm tôi.
Khi ấy, tôi nghĩ đó chỉ là chuyện nhỏ, cùng lắm vài tháng là xong.
Nhưng về sau mới biết.
Tôi đã nghĩ quá đơn giản.
Mọi chuyện bắt đầu thay đổi từ khi nào nhỉ?
Từ lúc trong tủ kính, mấy chục mô hình figure tôi tỉ mỉ sắp xếp chẳng biết khi nào đã nghiêng ngả, vị trí bị chiếm bởi mấy con Ultraman cụt tay cụt chân.
Từ lúc trên sofa thường xuyên vương vài món đồ nữ, mơ hồ thấy cả viền ren áo lót, quần lót.
Từ lúc trên tấm thảm trắng tôi nâng niu, toàn là đồ chơi trẻ con, giấy vụn xé rách, vết bút chì màu vẽ loạn xạ.
Từ lúc Lâm Lân ngày càng giống nữ chủ nhân trong căn nhà này…
Còn tôi, vừa phải khám bệnh vừa phải mổ, công việc bận rộn hơn trước.
Có một hôm làm liền mấy ca phẫu thuật, mệt mỏi rã rời, tôi bỗng rất thèm một bát canh gà nóng. Liền gọi điện cho dì Mai, dặn bà chuẩn bị trong bữa tối.
Nhưng hôm ấy về nhà, trên bàn chỉ đặt một tô canh cá rô.
Tôi hỏi:
“Canh gà đâu?”
Dì Mai thản nhiên đáp:
“Tiểu Lân bảo Hạo Hạo muốn uống canh cá, tôi nghĩ ông chủ ăn ngoài rồi, chỉ mấy người chúng ta dùng cơm, nấu một món canh là đủ.”
Tôi im lặng vài giây.
“Nhưng dì biết tôi dị ứng với hải sản, đúng không?”
Dì Mai lúc này mới nhớ ra, thoáng chốc ngượng ngập.
Lâm Lân cười, vỗ vai bà.
“Chuyện này do tôi, không liên quan dì Mai. Tô Hòa, nếu tối nay em thật sự muốn uống canh gà, tôi gọi ngay cho em một phần ngoài.”
Đúng lúc đó, Hạo Hạo chỉ tay vào tôi, lớn tiếng hét:
“Con ghét cô ta! Cô ta không cho con uống canh cá! Cô ta là người xấu, đuổi cô ta đi!”
“……”
Tôi tự nhủ với bản thân:
Lâm Lân là chị gái của Kỷ Tiêu Bạch.
Hạo Hạo là một đứa trẻ đáng thương.
Họ sẽ sớm rời đi thôi…
Tất cả, đều nể mặt Kỷ Tiêu Bạch.
