Chương 3
8
Sau khi cha Phó qua đời, sức khỏe mẹ Phó cũng sa sút, bà sớm dọn về quê ở Hàng Thị để dưỡng già.
Căn nhà rộng lớn của họ Phó, giờ chỉ còn tôi và Phó Diễn An ngồi ăn cơm.
Thật sự trống trải đến lạnh lẽo.
Tôi lén lút dò hỏi: “Phó Diễn An, bình thường khi nào em trai anh… à không, em trai chúng ta mới về nhà cũ ở vậy?”
Phó Diễn An sửa lại: “Cũng là em trai em.”
“Ờ, em trai chúng ta.”
Tôi lập tức đổi giọng.
“Thứ sáu hàng tuần.”
Có nghĩa là tôi phải đợi ba ngày nữa mới được gặp lại chị.
Tâm trạng rơi thẳng xuống đáy.
Cắn từng miếng bánh mì mà cứ như nhai thời gian.
Ăn xong, tôi nhắn tin cho chị.
Không thấy hồi âm.
Sắp 9 giờ rồi, lẽ nào chị vẫn chưa tỉnh?
Sinh hoạt của chị tôi vốn luôn đều đặn, cứ đúng 7 giờ là phải dậy.
Tôi ngồi xếp bằng trên sofa, còn đang suy nghĩ thì Phó Diễn An đã chỉnh tề quần áo, đi tới cạnh tôi.
“Có muốn đi cùng anh đến công ty xem không?”
“Được ạ?”
“Tất nhiên.”
Bước vào môi trường mới, biết đâu còn kích thích được cảm hứng sáng tác.
Tôi vội vàng trang điểm, thay bộ đồ trang trọng rồi đi cùng anh.
Xuống xe, Phó Diễn An giơ cánh tay ra, ý bảo tôi khoác vào.
Tôi chần chừ: “Như vậy… có hơi phô trương quá không?”
“Hạ Hạ, chúng ta là vợ chồng hợp pháp.”
Thôi được, tôi bị thuyết phục rồi.
Ngay từ lúc bước qua cổng công ty, đã có không ít ánh mắt dồn về phía tôi.
“Đây chính là phu nhân của Tổng Phó sao? Trông trẻ quá.”
“Tôi còn tưởng Tổng Phó sẽ ở vậy với công việc cả đời, không ngờ lại đột ngột kết hôn.”
“Không phải chứ, sao ông Phó keo kiệt đó lại số đỏ thế? Thường ngày thì bóc lột chúng ta, bản thân lại có vợ đẹp trong lòng.”
“Già gặm cỏ non, đáng khinh đáng khinh.”
“Cẩn thận đấy, để ‘già’ nghe được thì không yên đâu.”
Tai tôi vốn thính, mấy lời thì thầm kia lọt vào tai không sót chữ nào.
Già gặm cỏ non.
Phó Diễn An, con bò già, ò ó o…
Trong đầu tôi lập tức hiện ra cái cảnh tượng đó.
“Em đang cười gì thế?”
Phó Diễn An dừng bước, đầy hứng thú nhìn tôi.
Khóe môi tôi vội rút lại: “Em có cười sao?”
“Ừ.”
Tôi liền phủ nhận: “Chắc chắn anh nhìn nhầm rồi.”
“…”
Trong mắt Phó Diễn An, rõ ràng cô ấy coi mình như người mù.
9
Thang máy dành riêng để quét vân tay.
“Sau này muốn gặp anh thì trực tiếp lên đây là được.”
Tôi không khách khí: “Anh yên tâm, lúc rảnh em sẽ đến quấy rầy anh.”
“Được thôi, anh chờ em đến quấy rầy.”
Khóe môi Phó Diễn An khẽ cong, tiếng cười trầm mà kín đáo.
Ánh mắt anh nóng rực, tôi giả vờ cúi đầu nhìn đất để tránh đi.
Văn phòng của Phó Diễn An nằm trên tầng 28, từ cửa sổ sát đất có thể bao quát toàn cảnh thành phố.
Anh thật sự rất bận.
Chưa tới mười phút, thư ký đã mang đến năm tập tài liệu cần duyệt và ký.
Còn có một cuộc họp trực tuyến với đối tác Pháp.
Tiếng Pháp vốn khó, nhưng qua miệng anh lại trở nên cao nhã lưu loát, thuật ngữ chuyên môn tuôn ra trôi chảy, nghe vào tai như gió xuân ấm áp.
Hồi du lịch vòng quanh thế giới, điểm dừng chân cuối cùng của tôi cũng là nước Pháp.
Tôi học vài câu tiếng Pháp, phát âm cứ như mắc đờm trong cổ họng, mơ hồ chẳng rõ.
Cuối cùng đành bỏ cuộc, dựa vào trình dịch.
Đúng là chuyện học ngôn ngữ còn tùy vào từng người.
Ánh sáng từ cửa kính hắt vào, chiếu lên những tán lá xanh khẽ rung rinh nơi bệ cửa.
Trước máy tính, Phó Diễn An ngồi thẳng lưng, dáng vẻ tập trung, nghiêm túc.
Bất chợt, tôi có cảm hứng muốn sáng tác.
Tôi lấy giấy vẽ và bút chì trong túi, dõi theo từng động tác của anh, lưu lại bằng từng nét bút.
Tiếng bút ma sát trên giấy vang lên, đường nét dần hiện hình.
Chẳng bao lâu, gương mặt Phó Diễn An đã hiện rõ trên trang giấy.
Chính khuôn mặt ấy, đêm qua đã kề sát bên tôi, vương mùi tình d/ụ/c và khao khát.
Má nóng bừng, tim rối loạn, tôi không thể tiếp tục bình tĩnh.
Tôi vội đến phòng giải khát, lấy nửa cốc đá từ máy làm đá, đổ thêm nước rồi uống ừng ực.
Đúng lúc giờ nghỉ, phòng giải khát khá ồn ào.
Phần lớn là những câu chuyện phiếm vụn vặt.
Đang thả trống đầu óc, tôi chợt nghe thấy chuyện liên quan đến mình.
“Các cậu thấy vợ mới cưới của Tổng Phó chưa? Nghe nói là người nhà họ Hạ ở Tấn Thành, hai người gặp nhau nhờ mai mối đó.”
“Các cậu nói xem, nếu tiểu thư nhà họ Trần biết Tổng Phó kết hôn rồi, có tức đến phát điên không?”
“Suỵt, không muốn làm việc nữa à, lại còn nhắc đến cô ta. Đó là điều cấm kỵ của Tổng Phó đấy.”
“Đúng rồi, đừng nhắc nữa, coi chừng bị Tổng Phó ‘trảm’.”
Tiểu thư Trần… điều cấm kỵ không thể nhắc tới.
Xem ra là món nợ tình cảm của Phó Diễn An.
Nhưng mà, ai mà chẳng có quá khứ chứ.
Nước lạnh trôi vào, cuối cùng lòng tôi cũng lắng xuống.
10
Ở Tấn Thành có một phong tục.
Sau hôn lễ bốn ngày, vợ chồng mới cưới phải về nhà gái.
Cuối cùng tôi cũng được gặp lại chị, lập tức nhào vào lòng chị, ôm thật chặt.
Phó Diễn An và Phó Thịnh An đi phía sau, tay xách đầy quà cáp.
“Anh à, vợ anh đúng là chẳng biết nhìn tình huống gì cả. Bình thường gọi điện bám lấy vợ em thì thôi, giờ ngay trước mặt em mà còn trực tiếp gạt em sang một bên.”
“Cô ấy là chị dâu của cậu.”
Phó Thịnh An nhỏ giọng lẩm bẩm: “Thế anh chẳng phải cũng là em rể của em sao… Ái da, đau quá…”
Mông anh ta lập tức được tặng cho một cú đá.
Vừa bước vào cửa, ba tôi lấy cớ đánh cờ liền kéo Phó Diễn An đi, mẹ thì viện cớ trao đổi chuyện bếp núc để lôi Phó Thịnh An ra chỗ khác.
Hai người hợp tác nhịp nhàng, một bên một kiểu, vừa hay có thể dò la tình hình hôn nhân của chúng tôi.
Mà như vậy lại vừa đúng, cho tôi và chị có cơ hội thì thầm.
Tôi kề sát bên chị, vô tình liếc thấy trên ngực chị có vết hôn.
Tôi kinh hãi: “Chị, chị và anh ấy…”
Chị thản nhiên thừa nhận: “Chó con cắn đấy.”
“…”
Tôi sôi m/á/u.
Chị tôi mềm mại thơm tho, ngọt ngào như chiếc bánh tuyết.
Phó Thịnh An dựa vào đâu chứ?
Anh ta dựa vào đâu mà làm chó con của chị tôi?
Tiến triển nhanh thế này sao!
Tôi kéo chị sang một bên, nhỏ giọng dặn dò: “Chị, phải chú ý bảo vệ bản thân. Em nghe nói Phó Thịnh An trước khi cưới chơi bời lắm, nhớ đi kiểm tra định kỳ.”
Chị nghi hoặc: “Không đâu, lúc ở bên chị, em rể vẫn là lần đầu tiên.”
Tôi không tin: “Đàn ông có cái gì chứng minh được đâu, nhỡ đâu anh ta lừa chị thì sao.”
Chị nghĩ một lát, nghiêm túc nói: “Chắc là không đâu. Đêm tân hôn, lần đầu của em rể con chỉ có ba mươi giây. Sau đó, còn khóc rồi chui vào ngực chị nhận sai nữa.”
⊙﹏⊙∥
Đây có phải là chuyện tôi nên nghe không vậy!?
“Còn Phó Diễn An thì sao? Anh rể em… có vấn đề không?”
Chị ngược lại hỏi tôi, trong giọng tò mò còn mang chút hóng hớt.
“Em…”
Tôi ngập ngừng, chị lập tức nghiêm mặt: “Có vấn đề à?”
Đêm tân hôn, tôi từng cảm nhận, thật sự… rất mạnh mẽ.
“Không có vấn đề.”
Tôi phẩy tay, ra hiệu.
Nhưng nghĩ lại vài cảnh tượng, tự nhiên cổ họng khô khốc.
“Chị ơi, hai người đang nói gì thế?”
Phó Thịnh An xuất hiện, bám dính lấy chị tôi, chẳng buồn để ý đến tôi còn ở đó, cứ thế làm nũng.
Cuộc trò chuyện chị em lập tức bị cắt ngang.
“Chị à, nhớ chị quá.”
Chị xấu hổ đẩy anh ta: “Xin Xin đang ở đây kìa.”
“Ồ, thì ra em gái cũng ở đây. Lúc nãy không để ý, xin lỗi nhé.”
Miệng nói vậy, tay lại ôm chặt chị tôi, dáng vẻ hệt như vị tướng vừa thắng trận.
(⇀‸↼‶)
Thú thật, tôi muốn đấm anh ta một trận.
Đã cướp mất chị tôi, lại còn giành luôn cả cách gọi “chị” vốn là độc quyền của tôi.
Nhưng nhìn chị ở bên cạnh anh ta, cười rạng rỡ như thế, có lẽ hai người thật sự có duyên phận.
Thôi vậy.
Chỉ cần chị hạnh phúc, là đủ rồi.
Vị “em chồng – anh rể” này, tôi nhận.
11
Sau khi kết thúc ván cờ với ba tôi, Phó Diễn An đi thẳng vào phòng tôi chờ.
Lúc tôi đến, anh đang lật xem album tuổi thơ của tôi.
Có mấy chồng, từ ảnh đầy tháng xếp lần lượt cho đến khoảng mười tuổi.
“Nhỏ xíu em xấu lắm, chi bằng nhìn em bây giờ đi, đẹp hơn nhiều.”
“Không xấu, rất đáng yêu.”
Phó Diễn An mê mẩn, tôi ngăn cũng không nổi.
“Hạ Hạ, ba mẹ em chắc hẳn rất thương em, mới chụp nhiều ảnh để lưu giữ tuổi thơ đến thế.”
“…”
Trong giọng anh lẩn khuất một chút ghen tỵ.
Tôi nhận ra sự trầm xuống ấy, liền thử hỏi: “Anh… không có ảnh hồi nhỏ sao?”
“Có một tấm chụp ba tuổi. Sau đó người lớn cãi nhau, ném vào lò đốt mất rồi. Anh gần như chẳng nhớ được gương mặt mình trong bức ảnh đó nữa.”
Tôi từng nghe qua chuyện riêng của nhà họ Phó.
Cha anh mất sớm, mẹ thì chẳng mấy khi đoái hoài đến hai anh em.
Một mình Phó Diễn An gánh vác cả sản nghiệp lớn lao của nhà họ Phó, lại còn phải nuôi nấng em trai trưởng thành.
Anh là người thừa kế, từ nhỏ đã được bồi dưỡng khắt khe, học nhiều, yêu cầu nghiêm, tình cảnh chẳng khác nào chị tôi.
Có thể tưởng tượng anh đã phải sống vất vả đến nhường nào.
Trong lòng tôi dâng lên một tia thương cảm.
“Nếu anh thích chụp hình, em có thể chụp cho anh. Sau này khi răng rụng, chân yếu, không đi nổi nữa, anh có thể cầm ảnh mà nhớ lại bản thân từng phong độ ở tuổi ba mươi.”
“Lúc đó em vẫn ở cạnh anh sao?”
Phó Diễn An quay đầu hỏi.
Tôi suy nghĩ một lát, đối với cuộc hôn nhân như thế này: “Nếu không có gì ngoài ý muốn, chắc chúng ta sẽ là vợ chồng cả đời thôi.”
“Hơn nữa, giờ chúng ta đã kết hôn, ba mẹ em cũng là ba mẹ anh. Họ cũng sẽ thương anh, rể quý cũng coi như con trai.”
Tôi chống tay ra sau, lắc lư chân thong thả.
“Hạ Hạ.”
Phó Diễn An vỗ vào bên cạnh, ý bảo tôi ngồi lại gần.
“Có chuyện gì thế?”
Tôi tò mò ngồi xuống.
Phó Diễn An nâng mặt tôi, lễ độ mà hỏi:
“Anh có thể hôn em không, Hạ Hạ?”
