5
Trước khi về quê ăn Tết, mẹ tôi như thường lệ bảo sẽ đến đón tôi và Hạ Kiêu Lâm.
Tôi khẽ nói:
“Năm nay con không về cùng cậu ấy đâu.”
“Sao vậy?” Mẹ hơi ngạc nhiên, “Chẳng phải trước giờ hai đứa đi đâu cũng dính lấy nhau sao?”
“Cậu ấy có bạn gái rồi, không tiện.” Tôi ngập ngừng, “Sau này cũng sẽ không đi cùng nữa.”
Mẹ im lặng một lát, rồi thở dài: “Thế cũng tốt, đừng buồn, còn nhiều chàng trai tốt mà.”
Mẹ biết tôi luôn thích cậu ta, muốn an ủi, nhưng tôi ngắt lời:
“À đúng rồi, lần này con còn có một bạn cùng lớp nam đi cùng về nữa.”
Sau buổi concert, Hạ Kiêu Lâm không tìm tôi, còn tôi cũng chẳng quấn lấy cậu ta như trước.
Ngày trước chúng tôi đôi khi cũng cãi nhau, nhưng cuối cùng bao giờ tôi cũng là người nhượng bộ.
Nhưng lần này tôi không nhượng bộ nữa, thế là giữa chúng tôi hình thành một sự lạnh nhạt mà cả hai đều ngầm hiểu.
Tôi bắt đầu đi học, ăn cơm, đi chơi cùng bạn cùng phòng.
Tôi quen thêm bạn mới, trong câu lạc bộ còn làm quen với một cậu con trai rất thú vị. Chúng tôi là hai người duy nhất hát chệch tông trong tiết mục hợp xướng của CLB, lần nào cũng bị thầy nhạc giữ lại tập riêng.
Có lần hát cùng, cả hai nghe giọng nhau đều bật cười.
Cậu ấy cười nghiêng ngả, xua tay: “Xin lỗi xin lỗi, nhưng có ai từng nói với cậu là giọng hát của cậu y hệt vịt Donald chưa?”
Tôi bực: “Cậu tưởng cậu hay lắm chắc, cậu như chuột Mickey ấy!”
Nói rồi hai đứa nhìn nhau, lại cười phá lên.
Từ đó, tôi quen biết chàng trai tên là Chu Giác Nguyên.
Sau này tôi mới biết, tôi vào CLB vì bạn cùng phòng là chủ nhiệm, kéo tôi vào để kiếm điểm hoạt động.
Còn cậu ấy được nhận chỉ vì quá đẹp trai, CLB đưa vào làm “gương mặt đại diện”.
Thân quen rồi, tôi và Chu Giác Nguyên thường xuyên đi ăn cùng nhau. Cậu ấy đúng kiểu hướng ngoại bẩm sinh, chẳng bao giờ ngồi yên. Hôm nay kéo tôi đi ăn lẩu mới mở, hôm sau lại rủ đi chơi game mới ra, nói chung chiếm gần hết thời gian rảnh của tôi.
Tôi từng nghĩ sau khi cắt đứt với Hạ Kiêu Lâm, mình sẽ rất buồn.
Không ngờ lại bận đến mức chẳng còn nhiều thời gian để nhớ đến cậu ta.
Cho đến trước Tết, Chu Giác Nguyên hỏi tôi Tết này đi đâu.
Tôi đáp tự nhiên: “Đương nhiên là về nhà rồi, còn cậu?”
Cậu ấy sững lại, rồi giả vờ thản nhiên: “Không biết, chắc đi đâu đó chơi thôi.”
Tôi ngạc nhiên: “Thế còn ba mẹ cậu thì sao?”
Cậu ấy khẽ cười: “Ba mẹ tôi mất lâu rồi. Lúc tôi còn rất nhỏ, họ đã qua đời.”
“Thực ra tôi rất ghen tị với cậu. Tôi chưa từng được về nhà ăn Tết.”
Tôi khẽ kêu “À”, không biết nên nói gì, vô thức buột miệng:
“Hay là… năm nay, cậu về nhà tôi nhé——?”
Nói xong tôi mới thấy không ổn, vội ngậm miệng.
Nhưng đã muộn.
Đôi mắt Chu Giác Nguyên lập tức sáng lên: “Thật sao?”
Lỡ nói rồi, tôi cũng chẳng tiện đổi ý, đành cứng mặt:
“Đương nhiên rồi, bố mẹ tôi chắc chắn sẽ vui khi gặp cậu.”
6
Mẹ tôi là người cực mê cái đẹp, vừa nhìn thấy Chu Giác Nguyên đã mê mẩn.
Bà nhìn túi lớn túi nhỏ cậu ấy xách theo, vừa cười vừa trách:
“Đến chơi thôi mà, còn mang nhiều đồ thế này làm gì!”
Chu Giác Nguyên nhe răng cười:
“Có gì đâu ạ, từ nhỏ đến giờ cháu chưa từng đón Tết ở nhà, lần này được dịp thật hiếm.”
Trong mắt mẹ tôi lập tức tràn đầy tình thương:
“Vào ngồi đi, con thích ăn gì cứ bảo, tối nay thử tay nghề của bác nhé!”
……
Cho dù tôi đã giải thích tôi và Chu Giác Nguyên chỉ là bạn bè, bố mẹ vẫn coi cậu ấy như đối tượng tiềm năng, không nói thẳng ra nhưng từng câu từng chữ đều dò hỏi.
Chu Giác Nguyên cũng trả lời rất thật, nhờ đó tôi biết được nhiều điều trước đây chưa từng nghe.
Ví như ba mẹ cậu ấy rất yêu thương nhau, lúc trên đường đi chúc mừng sinh nhật cậu thì gặp tai nạn, cả hai lao tới che chở cho cậu, cuối cùng chỉ mình cậu sống sót.
Ví như ba mẹ để lại cho cậu gia sản không nhỏ, cộng thêm cậu tự lập nghiệp, đã kiếm được khoản đầu tiên, cuộc sống vẫn rất dư dả.
Ví như cậu ấy việc nhà gì cũng biết, còn nấu ăn rất ngon, khi vào bếp phụ mẹ tôi khiến bà vui đến cười không ngớt.
Bữa tất niên ăn rất vui vẻ, mẹ tôi nhất quyết giữ Chu Giác Nguyên lại thêm vài ngày, còn sáng mùng Một nhất định nhét cho cậu ấy một phong bao lì xì.
Đang lúc tôi đếm lì xì thì chuông cửa vang lên.
Tôi vui vẻ chạy ra mở cửa, nhưng vừa thấy người đứng ngoài thì nụ cười vụt tắt.
Là Hạ Kiêu Lâm.
Năm nào cậu ta cũng đến nhà tôi chúc Tết, tôi tưởng năm nay sẽ không nữa, ai ngờ vẫn tới.
“Kiêu Lâm đến rồi à,” mẹ tôi bước ra, “còn mang quà nữa, khách sáo quá, mau vào đi.”
“Cháu chào bác, chúc mừng năm mới.”
Như mọi năm, mẹ tôi cũng đưa cậu ta một phong bao lì xì.
Nhưng tôi tinh mắt nhận ra, phong bao này dường như mỏng hơn cái đưa cho Chu Giác Nguyên không ít.
“Cậu đến làm gì?” Tôi hạ giọng hỏi.
Hạ Kiêu Lâm nhìn tôi, có lẽ do không khí ngày Tết, sắc mặt cậu ta hiếm khi dịu đi, giọng còn pha chút oán trách:
“Sao lần này không đợi tôi, đã tự về nhà rồi?”
Cậu ta nói như thể chuyện trước đây chưa từng xảy ra. Trước mặt mẹ, tôi cũng chẳng muốn cãi nhau.
“Tôi hẹn về cùng bạn khác, không tiện.”
“Bạn gì, nam hay nữ?”
“Nam.”
Hạ Kiêu Lâm sững lại, sau đó nhếch môi cười:
“Lục An, cậu càng ngày càng biết nói dối rồi. Cậu làm gì có bạn khác giới nào mà tôi không biết——”
“Bác ơi, sườn hầm thơm quá——” Từ trong bếp, Chu Giác Nguyên bưng đĩa thức ăn ra, ánh mắt chạm phải Hạ Kiêu Lâm.
Nụ cười trên môi Hạ Kiêu Lâm vụt tắt.
Hai người nhìn nhau ba giây, rồi Chu Giác Nguyên là người lên tiếng trước.
“Hạ Kiêu Lâm? Trùng hợp nhỉ.”
Hạ Kiêu Lâm nheo mắt: “Chu Giác Nguyên, sao cậu lại ở đây?”
Chu Giác Nguyên đặt đĩa thức ăn xuống bàn, dường như hoàn toàn không để ý đến thái độ không thân thiện kia:
“An An đưa tôi về cùng.”
Câu nói này mập mờ, sắc mặt Hạ Kiêu Lâm lập tức sầm lại, chỉ thẳng tay:
“Đây chính là ‘bạn’ mà cậu nói?!”
Thanh Lau Truyen
